Redactioneel

Energietrends

U heeft een bijzonder nummer van Reflex in handen. Met uitzondering van één gaan alle artikelen over hetzelfde onderwerp: energietrends. Het perspectief van de verschillende bijdragen is wel anders.

We beginnen met het mondiale verhaal: hoe moeten we in de nabije en verdere toekomst de wereldwijde energievoorziening veilig stellen? Dat is immers noodzakelijk om het welvaartsniveau van ontwikkelingslanden te verhogen en de levensstandaard in ontwikkelde landen op peil te houden. Er zit echter een addertje onder het gras: milieu. Door de blijvende afhankelijkheid van fossiele brandstoffen gaat méér energieverbruik hand in hand met een toename van emissies, in het bijzonder van broeikasgassen. Sommigen beschouwen het verzoenen van economische en eco logische ambities als een onmogelijke opgave, zolang we niet radicaal overschakelen naar alternatieve bronnen. Dit Reflex-nummer laat echter zien dat het een (noodzakelijke groei) het ander (succesvol milieubeleid) niet hoeft uit te sluiten.

Een internationaal bekende Nederlander, voormalig minister- president Ruud Lubbers, laat in een interview zijn licht over deze problematiek schijnen. Ook hij kiest voor een tweesporenbeleid: 'Duurzaamheid omvat meer dan milieubescherming', zegt hij erover. 'Het gaat niet alleen om het beperken van schadelijke emissies, maar ook om het bevorderen van biodiversiteit, participatie van vrouwen en armoedebestrijding. Dat vereist economische ontwikkeling.' Dat we ons in ieder geval niet te veel zorgen moeten maken over de beschikbaarheid van energiebronnen bewijst een artikel uit het verre Siberië. ExxonMobil is hier, op het schiereiland Sachalin, actief in de winning van voorheen ontoegankelijke olie- en gasreserves.

De modernste technologie wordt daarbij ingezet, waarbij met langeafstandsboortechnieken horizontaal onder de zee wordt geboord. Op deze manier wordt bovendien het milieu minimaal belast. Er zijn ruim twintig langeafstandsputten gepland vanaf de kust, de meest verafgelegen bronnen van deze soort ter wereld. Ten slotte nemen we een kijkje dichter bij huis. Op de beide raffinaderijen van ExxonMobil in de Benelux, in Antwerpen en Rotterdam, maken teams van specialisten werk van energiebesparing en dus van emissiebeperking. Door de hoge graad van energie- efficiency die door de jaren heen is bereikt, moeten de plaatselijke deskundigen het vooral in kleinschalige projecten zoeken. En dat doen ze met verve.

Anton Buys