Panorama: 's Werelds grootste offshore LNG-terminal arriveert in Italië

Op 15 september arriveerde de eerste offshore LNG (vloeibaar aardgas) terminal na een reis van 3000 kilometer op haar plaats van bestemming in Italië. De terminal was gebouwd in het Spaanse Algeciras. Nu ligt het gevaarte 15 kilometer van Porto Levante in de Adriatische Zee. Via een pijpleiding wordt het op het aardgasnetwerk van Italië aangesloten. Zodra in 2009 de maximumcapaciteit is bereikt, zal de terminal, die 28 meter diep in het water steekt, dagelijks acht miljoen kubieke meter aardgas kunnen leveren. Dit staat gelijk aan 10 procent van de totale Italiaanse behoefte. Het gas wordt geleverd vanuit Qatar's Noordelijke Veld, het grootste ter wereld, waarin zich niet minder 25.000 miljard kubieke meter aardgas bevindt.

Het Adriatische LNG-Project, zoals het officieel heet, is eigendom van ExxonMobil Italiana Gas, Qatar Terminal Limited (een volle dochter van Qatar Petroleum) en het Italiaanse energieconcern Edison. De aankomst van de terminal was in Italië een nationaal nieuwsfeit van de eerste orde. De Italiaanse premier Silvio Berlusconi en enkele leden van zijn kabinet brachten een dag later een bezoek aan de installaties in Porto Levante.

ExxonMobil investeert fors in de productie en het vervoer van LNG. Het concern is betrokken bij de ontwikkeling van vier geavanceerde LNG-productiecomplexen die tot de grootste ter wereld zullen behoren. Daarnaast worden speciale schepen gebouwd die per reis een groot volume vloeibaar aardgas kunnen transporteren.

LNG heeft volgens ExxonMobil de toekomst. Aardgas dat op verafgelegen locaties gevonden wordt, kan nu in vloeibare vorm naar de belangrijkste verbruiksmarkten worden gebracht, ondanks de grote afstand. De wereldwijde vraag stijgt momenteel met 1,2 procent per jaar.

Op de foto: Aankomst van de LNG-terminal in Italië.