Un virginal unique "mère et enfant": restauration et reconstruction

Dans le monde entier, seuls quelques virginaux "mère et enfant" ont été conservés. Une "mère et enfant" se compose d'un virginal normal (une sorte de clavecin) et d'un petit virginal qui s'emboîte dans le grand. "L'enfant" peut être joué séparément ou il peut se poser sur la "mère" de façon à jouer automatiquement avec la "mère". Cela donne en tout trois palettes de sons: la chaleur du virginal "mère", le son plus doux et plus haut de "l'enfant" et le son riche de la mère et de l'enfant ensemble.

En 2000, la province d'Anvers a offert un virginal "enfant" extrêmement rare d'Andreas Ruckers (Anvers, début du 17ème siècle) au musée Vleeshuis. Il se trouve en très mauvais état. Etant donné la rareté, une restauration exigeant beaucoup de main-d'œuvre se justifie. L'intention n'est pas de rendre l'instrument utilisable. C'est un projet multidisciplinaire auquel participent des spécialistes du papier, du cuir, du métal, du textile, de la peinture et du bois. Il sera achevé fin 2005 et reçoit un soutien financier d'ExxonMobil.