La chimie est omniprésente: de la photosynthèse au jean

La chimie est partout. Tout d'abord, dans la nature. Un bel exemple est la photosynthèse des plantes qui transforment le dioxyde de carbone (Co2) et l'eau en sucres à l'aide d'énergie lumineuse. La chimie qui se joue dans le corps humain est encore plus spectaculaire.

Le corps humain est en vérité une usine chimique complexe et diversifiée. Des processus chimiques sont par exemple associés à l'amour. Dans ce cas, des neurotransmetteurs émettent des signaux très rapides qui font que la production de différentes substances chimiques soit ressentie comme des pulsions. en psychiatrie, des substances chimiques sont utilisées pour réprimer ou stimuler certains processus. Dans le domaine de la lutte contre la douleur, l'aspirine est assurément le produit le plus connu. L'aspirine est basée sur un produit naturel, mais le fonctionnement du comprimé dépasse celui du produit original. De tout temps, la sève de saule a été utilisée comme antidouleur et anti-fièvre vu qu'elle contient une substance active, l'acide salicylique. Ce produit présente toutefois des effets peu agréables comme son goût abominable et le fait qu'il affecte les muqueuses. en transformant l'acide en acide acétylsalicylique, les effets secondaires sont atténués et l'efficacité n'est pas altérée. La pilule est disponible sur le marché sous diverses formes depuis plus de 100 ans et de nouvelles applications sont sans cesse découvertes pour cette substance naturelle.

Tout le monde en possède au moins un: le jean. L'industrie chimique joue également un rôle prépondérant dans la fabrication de ce vêtement. La caractéristique du jean est sa couleur bleue, le bleu indigo. Il s'agit de l'un des colorants naturels les plus anciens. Jusqu'en 1870, l'indigo était extrait des plantes. C'est alors qu'un chimiste a découvert l'indigo synthétique, qui est ensuite devenu un produit commercial. Nous cueillons aujourd'hui encore les fruits de ce progrès chimique.