Recherche d'un équilibre

Entre les intérêts des trois par tenaires

Coentreprise établie au Europoort et réunissant Esso Nederland BV, une filiale d'ExxonMobil, Aramco et BP, TEAM Terminal occupe une place particulière parmi les terminaux pétroliers de Rotterdam. Contrairement aux entreprises commerciales, TEAM Terminal n'est pas directement concerné par les fluctuations des cours du pétrole sur le marché mondial ou par la gestion stratégique des stocks. L'entreprise est entièrement au service de ces trois partenaires.

TEXTE JAN WOLTERS | PHOTOS KEES STUIP

TEAM Terminal ne prend en charge que le pétrole brut destiné aux trois partenaires. L'arrivée d'un pétrolier au terminal est toujours annoncée largement à l'avance. Toutefois, l'heure d'accostage est impossible à déterminer avec précision. "Tout peut arriver pendant la traversée.

Il suffit d'une tempête pour que le navire ait un jour de retard", raconte Bob van der Zwan, le directeur du terminal. "Pour notre planning, il est important de connaître l'heure d'arrivée des pétroliers. Plusieurs navires font en effet route vers le terminal. Le planning fait l'objet de discussions et d'adaptations quotidiennes. Nous ne manquons pas de souplesse comme en attestent nos trois débarcadères. Cette flexibilité est impérative parce qu'un jour de retard représente facilement un préjudice de l'ordre de 100.000 dollars pour un pétrolier géant. Il ne nous arrive qu'une rare fois de devoir refuser un navire parce que tous les débarcadères sont occupés. En pareil cas, la règle est simple: le premier arrivé est le premier servi. Le pétrolier arrivé le premier à Hoek van Holland pourra occuper le poste d'amarrage libre". Avant de procéder au déchargement du navire, un surveyor indépendant se rend à bord pour procéder à une évaluation quantitative et qualitative du pétrole brut, le "crude" dans le jargon professionnel. Pendant le déchargement, TEAM Terminal prélève encore un échantillon représentatif au moyen d'un inline sampler. Cette opération s'effectue également lors du pompage du pétrole vers les installations du client. "Nous voulons savoir exactement ce qui entre et ce qui sort. Nous avons bien sûr aussi besoin de ces données pour nos clients".

Propriété | Le pétrole brut débarqué au Europoort est de divers types. Les partenaires indiquent le réservoir dans lequel il convient de stocker tel ou tel pétrole brut et s'il y a lieu de le mélanger. "La diversité des pétroles bruts transportés par l'un des partenaire est telle que le nombre de réservoirs ne permet pas de les stocker séparément. Le mélange de plusieurs types de pétroles s'impose donc. Un autre partenaire tient au contraire à ce que les différents types de pétroles soient stockés séparément. Du reste, le pétrole brut demeure la propriété du partenaire concerné, qui en garde le contrôle effectif. S'il est vrai que le pétrole est entre nos mains, il ne nous appartient pas" précise M. Van der Zwan. Un système informatique permet aux opérateurs de la salle de contrôle d'acheminer le pétrole brut vers le réservoir de stockage souhaité. Ce système connaît la capacité résiduelle des réservoirs et contrôle la position exacte des vannes du réseau de canalisations.

TEAM Terminal dépend entièrement des besoins des raffineries. Chez ExxonMobil, ce sont les crude schedulers qui déterminent l'acheminement. "Du point de vue de l'optimalisation, ils savent parfaitement quel sera le mélange le plus intéressant. Nous recevons la recette et nous veillons au mélange adéquat des pétroles bruts".

Pour la raffinerie ExxonMobil de Rotterdam, TEAM Terminal dispose d'un système spécial de mélange par jet. Chaque réservoir est équipé de trois mélangeurs qui ont pour mission de mélanger de manière optimale l'eau contenue dans le pétrole brut. "Contrairement à la procédure appliquée par le passé, le pétrole pompé vers la raffinerie à partir de nos installations est directement acheminé à l'usine. A Rotterdam, nous ne disposons plus que d'un seul réservoir de pétrole brut; nous en avions bien davantage. Leur disparition n'est pas étrangère à l'optimalisation des processus. Le maintien de stocks importants dans nos installations et à la raffinerie est sans intérêt".

High viscosity crude | Pour les raffineries ExxonMobil de Rotterdam et d'Anvers, TEAM Terminal dispose d'une installation unique en son genre: le high viscosity crude blender. "Le pétrole brut à haute viscosité peut s'avérer très intéressant sur le plan financier. Le crude scheduler importe ce pétrole visqueux en fonction de l'évolution du marché pétrolier", déclare M. Van der Zwan. Au début, TEAM Terminal n'était pas en mesure de prendre en charge ce pétrole.

Le terminal était conçu pour le traitement de pétroles bruts d'une température maximale de 40°C. Cependant, le pétrole brut à haute viscosité doit être maintenu à au moins 60°C pour en permettre le pompage. "A vrai dire, la solution est relativement simple.

Il suffit d'ajouter au pétrole brut à haute viscosité un pétrole brut provenant d'un réservoir froid jusqu'à ce que la température du mélange soit ramenée à 40°C. Il y a trois ans, il a été investi massivement dans cette installation".

A l'heure actuelle, TEAM Terminal n'a aucun projet particulier en perspective. Toute extension éventuelle est à écarter, faute de place. M. Van der Zwan déclare que la gestion d'un terminal de stockage lui suffit amplement. "En tant qu'organisation indépendante, nous reposons exclusivement sur les ressources de notre entreprise en dépit de notre appartenance à trois grands groupes industriels. TEAM Terminal est une SA distincte qui assure la gestion de son personnel et des affaires juridiques qui la concernent. Nous avons notre propre convention collective, notre conseil d'entreprise et c'est également à nous qu'il appartient d'obtenir les autorisations nécessaires. Notre mission première réside dans une gestion sûre et fiable de notre terminal ainsi que dans le maintien d'un équilibre satisfaisant entre les intérêts de nos trois partenaires".

Voir aussi:

Adaptation aux pétroliers géants