Swing dans les rues de Breda

Breda Jazz Festival

Chaque année à l'Ascension, les amateurs de jazz des quatre coins du monde se réunissent au Breda Jazz Festival. De chaque café retentit la musique entraînante, de nombreux groupes se produisent en rue et de grands artistes internationaux donnent des concerts sur plusieurs podiums. En raison du lien qui l'unit à la ville où est situé son bureau central du Benelux, ExxonMobil parraine cet événement.

TEXTE:ROB VISSERS | PHOTOS: WILLEM BLAUW

Dans le centre historique de Breda, la musique résonne sur toutes les places et les terrasses, des blues languissant de la Louisiane au dixieland énergique. Dans les rues, des streetparades, de petits orchestres, se baladent entourant un homme qui élève un petit parasol au-dessus de sa tête. Voilà une image typique du Breda Jazz Festival, qui en est à sa 37e édition cette année. L'événement commence traditionnellement le jour de l'Ascension et la dernière note s'éteindra quatre jours plus tard.

Grand mais intime | Sur plus de vingt podiums répartis dans la ville, plus de cent cinquante concerts ont lieu, dont les spectacles à l'extérieur sont gratuits. Le festival attire un public varié de jeunes et de moins jeunes qui affluent en grand nombre vers la musique entraînante. Les dernières années, en moyenne 250.000 personnes ont assisté à l'événement. La popularité ne cesse d'augmenter, car le programme de jazz traditionnel a été élargi avec des variantes modernes et des styles de musiques apparentés, tels que le rhythm and blues et zydeco.

L'ancien jazz garde toute son importance dans le festival, comme le souhaitent ses créateurs du Roaring Twenties Club Breda, qui sont de grands amateurs de ce style de musique. En 1971 déjà, ils ont créé le Jazz Festival Vieux Style, qui a été rebaptisé depuis le Breda Jazz Festival, actuellement l'un des principaux festivals aux Pays-Bas. En 1999, la nouvelle direction change d'approche. Pour que cet événement de grande envergure garde son caractère intime, ils échangent les grandes salles par de plus petits endroits au centre de la ville. Le succès est énorme. Tant les visiteurs que les sponsors sont enchantés du nouveau concept. Le nombre de visiteurs, parmi lesquels beaucoup d'étrangers, augmente chaque année.

La Grand Place de Breda était convertie en une seule terrasse gigantesque où
les amateurs de jazz pouvaient bénéficier de plusieurs représentations sur
quatre podiums de musique dont le podium

Stars internationales | Cela vaut tout autant pour les artistes qui sont charmés par la combinaison d'un programme puissant et d'une atmosphère conviviale. Une grande partie des musiciens vient de loin, des E.U., du Japon, de l'Australie, d'Angleterre et de France. Mais des groupes locaux et régionaux se font également entendre. Cette année, The Syncopators d'Australie, Steve Lucky & the Rhumba Bums des E.U., le Mike Andersen Band du Danemark, Ian Parker de Grande-Bretagne et le New Cool Collective Big Band des Pays-Bas se sont produits.

Au fil des ans, bon nombre de musiciens de jazz célèbres ont acquis un lien particulier avec les Pays-Bas grâce au Breda Jazz Festival. En 1974, le saxophoniste soprano George Probert est venu pour la première fois à Breda. De nombreuses stars du jazz l'ont suivi tels que Jabbo Smith, Arnett Cob, Ben Webster, Benny Waters et Doc Cheatam. Le tromboniste Dan Barrett a percé il y a vingtcinq ans avec sa version de The Man I love de George et Ira Gershwin qui a été enregistrée durant le festival. Le clarinettiste-saxophoniste Al Gallodoro a voyagé pour la première fois en Europe pour jouer au festival et le vibraphoniste Lionel Hampton y a fêté en 1995 son quatre-vingt cinquième anniversaire avec un concert exclusif.

Numéros à succès | De nombreuses parties du programme des éditions précédentes existent encore. Le concert de gospel dans la Grande Eglise est toujours l'un des spectacles les plus suivis. Tout comme le Duo-Spécial qui a commencé en 1982 et durant lequel deux artistes s'engagent dans un duel musical. Les Surprise bands et les Melodians, composés de grands artistes, attirent beaucoup de monde. Depuis 1999, ces formations occasionnelles sont composées spécialement pour Breda. Et puis, outre les innombrables spectacles, il y a encore un marché du jazz le samedi, où les visiteurs peuvent fouiner parmi des disques 78 tours, d'anciens instruments de musique, des CD, des DVD et des curiosités du jazz. En bref, suffisamment d'activités pour plaire à un grand public.

Pour qu'un événement d'une telle envergure puisse se dérouler sans problème, il faut une excellente organisation. C'est la Fondation Breda Jazz Festival, dirigée par trois personnes assistée d'un conseil du programme de trois autres personnes qui s'en charge. Elle veille entre autres à la programmation, aux autorisations, aux podiums, à l'éclairage, à la sonorité et aux contacts avec l'horeca, la presse et la commune. Elle dirige également un groupe de près de nonante bénévoles qui, derrière les coulisses, veillent à ce que tout se passe bien. Leurs tâches consistent par exemple à accompagner et à transporter les artistes, à donner des informations aux visiteurs et à vendre des cartes d'entrée. L'organisation travaille dix mois par an à la préparation et à l'exécution. Ce n'est qu'en été, qu'elle s'accorde deux mois de repos. Les préparatifs commencent chaque année au mois d'août.

Fouiner sur le marcher du jazz

Des sons enivrants | Le résultat est mérité. Ceux qui ont visité le Breda Jazz Festival les années précédentes ont goûté à cette ambiance unique. Il est quasi impossible de rester immobile aux sons du jazz moderne et ancien. Les visiteurs, les artistes, la commune et les sponsors sont unanimes sur le fait que Breda doit encore garder le swing durant de nombreuses années.