Un cercle vicieux

Demandez au hasard à un passant quelle est la maladie la plus redoutée par l'homme, il y a de fortes chances qu'il vous réponde le cancer ou les maladies cardio-vasculaires. C'est effectivement le cas dans les pays industrialisés. La situation est tout autre dans les pays en voie de développement: ceux-ci doivent faire face à des maladies inconnues, quasi éradiquées ou presque sous contrôle chez nous, parmi lesquelles la malaria et le SIDA pour ne citer que les plus connues.

En Afrique, la malaria sévit principalement sur la bande centrale du continent. Et comme toujours, ce sont les pauvres qui sont les plus vulnérables. Outre l'impact majeur sur la santé des populations, cette situation a des répercussions sur le développement économique des zones touchées. Le cercle vicieux s'installe: la pauvreté engendre la maladie et entrave la guérison; la maladie paralyse la lutte contre la pauvreté.

Le plus navrant, c'est que nous disposons d'un moyen de prévention simple, le filet anti-moustiques, et d'un traitement efficace à condition que les personnes contaminées soient diagnostiquées à temps.

Le traitement actuel le plus efficace est un cocktail de médicaments connu sous le nom d'ACT (une combinaison thérapeutique à base d'artémisinine). Une cure de trois jours d'ACT coûte à peine 1,3 € pour un enfant et 6 € pour un adulte. Dans la majorité des zones touchées, ce traitement n'est cependant pas disponible, même pas dans les centres de santé locaux qui assurent les vaccinations contre la polio et la rougeole.